Mikä on tavaramerkki?

Tavaramerkki on tunnus, joka erottaa yrityksen tuotteet tai palvelut muiden toimijoiden vastaavista. Tavaramerkki on yritykselle strategisesti tärkeä omaisuuserä. Oikein suojattuna, käytettynä ja johdonmukaisesti puolustettuna tavaramerkki muodostaa perustan vahvalle ja erottuvalle brändille. 

Tavaramerkki toimii keskeisessä roolissa yrityksen markkinoinnissa ja viestinnässä. Se lisää tuotteiden tai palveluiden tunnettuutta ja tuo niille lisäarvoa. Rekisteröity tavaramerkki antaa haltijalleen yksinoikeuden käyttää merkkiä tiettyjen tavaroiden tai palveluiden yhteydessä. Tämän yksinoikeuden avulla tavaramerkin haltija voi estää muita käyttämästä sekoitettavissa olevia merkkejä samankaltaisten tuotteiden tai palveluiden markkinoinnissa ja myynnissä. 

Hyvin hoidettu tavaramerkki ei ainoastaan suojaa yrityksen mainetta ja erottuvuutta, vaan voi myös kasvattaa liiketoiminnan arvoa ja kilpailukykyä merkittävästi.  

Mitä tavaramerkiltä vaaditaan? 

Tavaramerkin tulee olla:

• Erottamiskykyinen (ei saa kuvata tuotteen laatua, lajia, käyttötarkoitusta)
• Erottuva suhteessa muihin merkkeihin
• Riittävän selkeästi ja täsmällisesti esitettävissä rekisterissä

Tavaramerkkinä voidaan rekisteröidä esimerkiksi:

• Erottamiskykyinen (ei saa kuvata tuotteen laatua, lajia, käyttötarkoitusta)
• Erottuva suhteessa muihin merkkeihin
• Riittävän selkeästi ja täsmällisesti esitettävissä rekisterissä

Tavaramerkin yksinoikeuden voi saavuttaa:

• Rekisteröimällä tavaramerkki
• Vakiinnuttamalla sen käyttöön (vakiintuminen vaatii pitkäaikaista käyttöä ja näyttöä)

Rekisteröinti on suositeltu keino, koska se antaa selkeän ja helposti todennettavan oikeusperustan.

Kansallinen tavaramerkkirekisteröinti 

Suomessa tavaramerkin rekisteröinti tapahtuu Patentti- ja rekisterihallituksen (PRH) kautta. Tavaramerkki on alueellinen oikeus, eli se on voimassa vain siinä maassa, jossa se on rekisteröity. 

Hakemusprosessissa arvioidaan muun muassa: 

• Onko merkki erottamiskykyinen? 
• Onko se ristiriidassa aiemmin rekisteröityjen merkkien kanssa? 

Vaikka tavaroiden ja palveluiden luokitusjärjestelmä on harmonisoitu (Nizzan luokitus), eri maiden maan sisäiset tulkinnat voivat poiketa toisistaan. Joissakin maissa viranomainen tutkii aiemmat oikeudet virallisesti, toisissa taas ei. Siksi suosittelemme aktiivista rekisteriseurantaa, kuten valvontapalvelujemme kautta. 

EU-tavaramerkki (EUTM) 

EU-tavaramerkki (EUTM) tarjoaa suojan koko Euroopan unionin alueella yhdellä hakemuksella. Hakemus jätetään EUIPO:lle (European Union Intellectual Property Office), ja suoja on jakamaton – eli merkkiä ei voi rekisteröidä osassa EU-maista, jos se hylätään yhdessäkin jäsenvaltiossa. 

EUTM on kustannustehokas vaihtoehto, jos halutaan suojaa useaan EU-maahan. Rekisteröinti on voimassa 10 vuotta, ja sen voi uudistaa toistuvasti kymmenen vuoden jaksoissa. 

Kansainvälinen tavaramerkki 

Kansainvälinen tavaramerkkirekisteröinti mahdollistaa suojan hakemisen useaan maahan yhdellä hakemuksella Madridin pöytäkirjan mukaisesti. Hakemus perustuu olemassa olevaan kansalliseen tai EU-tavaramerkkiin, ja maat valitaan hakemuksen yhteydessä. Myöhemmin voidaan laajentaa tai supistaa suojan maantieteellistä kattavuutta. 

Kansainvälisen rekisteröinnin etuja: 

• Kustannustehokkuus 
• Keskitetty hallinnointi 
• Laaja maavalikoima (noin 100 maata) 
• Mahdollisuus käyttää samaa rekisteröintiä laajasti kaupallisessa käytössä 

Tavaramerkin kesto ja uusiminen 

Tavaramerkin rekisteröinti on voimassa 10 vuotta, ja se voidaan uudistaa aina kymmenen vuoden jaksoissa ilman rajoitusta. Uusiminen edellyttää ajantasaista hallinnointia ja maksujen suorittamista määräajassa.